SANTO DOMINGO, RD.- Este 17 de marzo se cumplen 51 años del asesinato del periodista dominicano Orlando Martínez Howley (23 de septiembre de 1944 – 17 de marzo de 1975), quien se convirtió en un símbolo de la libertad de expresión y la lucha contra la impunidad en República Dominicana.
Martínez, reconocido por su línea crítica hacia el gobierno de Joaquín Balaguer, era miembro del Partido Comunista Dominicano (PCD) y director de la revista Ahora, además de columnista del periódico El Nacional.
Su asesinato a tiros en marzo de 1975, durante la denominada época de “Los doce años” (1966-1978), conmocionó al país y mantuvo en vilo a la sociedad dominicana por décadas.
El caso permaneció impune hasta que, más de 25 años después, el fiscal del Distrito Nacional, Guillermo Moreno, reabrió el expediente.
En el año 2000, cuatro hombres vinculados a un escuadrón de la muerte fueron condenados a 30 años de prisión, incluyendo a los generales Salvador Lluberes Montás y Joaquín A. Pou Castro, así como a otros dos oficiales. La decisión fue considerada un avance histórico para el sistema judicial del país.
El propio Balaguer, en su libro Memorias de un Cortesano de la Era de Trujillo, dedicó una página al asesinato de Martínez que, de manera simbólica, quedó en blanco.
El legado de Orlando Martínez sigue vivo. En La Romana, el sector Villa Pereyra cuenta con una calle que lleva su nombre, recordando a las nuevas generaciones su compromiso con la verdad, la justicia y la libertad de prensa.
Hoy, 51 años después de su muerte, el periodismo dominicano honra su memoria y su ejemplo, reafirmando que la voz de quienes defienden la verdad nunca puede ser silenciada.
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